Считается, что Габрово превратился в «город смеха» благодаря анекдотам о местных обитателях, людях чрезвычайно скупых и желающих на всём сэкономить. По крайней мере, такая репутация закрепилась за габровцами лет сто назад, когда и были сочинены классические анекдоты. Между тем в ту эпоху город был известен несколько в другом ключе: его называли болгарским Манчестером: в поднимающейся после многовекового османского ига Болгарии происходил промышленный переворот, и Габрово был одним из его центров. В настоящее время Болгарию нельзя назвать европейским промышленным лидером, однако в Габрово кое-какие отрасли функционируют.

Но в основном сегодняшний Габрово – город туристический. Люди приезжают в этот район страны ради местных горнолыжных курортов, а также с целью прогуляться по древней болгарской столице Велико-Тырново, находящейся неподалёку, да и в самом Габрово есть на что взглянуть. На первом месте у российских творческих работников находится, конечно же, «Дом юмора и сатиры», где выставляют свои работы художники со всего мира. Здесь проводятся мероприятия не только в юмористическом ключе, но даже и в более серьёзном. Кстати, «Дом юмора и сатиры» — обладатель редчайшего по местным меркам шедевра: здесь имеется единственный в Болгарии памятник Чарли Чаплину.

На посту кмета, то есть мэра Габрово, сегодня находится женщина – Таня Христова. И в этом тоже есть нечто забавное: нынешним президентом Бразилии тоже является женщина – Дилма Русеф (Русева), отец которой был уроженцем Габрово.

Население Габрово за последние двадцать лет сократилось почти вдвое, и сегодня оно составляет всего около 60 тысяч человек. Тем не менее город остаётся одним из важнейших в Болгарии.

История города свидетельствует примерно о том же: с XIV века Габрово испытывает крупный экономический подъём, причиной которого, как ни странно, стало падение Болгарского царства под османским мечом. Из расположенных неподалёку завоёванных городов, в том числе из Тырново, в Габрово стали перебегать большие массы людей.

Интересный факт

Астероид 2206 был открыт 1 апреля 1976 года. Естественно, дата открытия предполагала назвать его в честь чего-нибудь «юморного», и учёные сошлись во мнении, что это должна быть болгарская столица смеха, юмора и сатиры — Габрово.

Етър – деревня мастеров

Если кому-то непривычна оригинальная запись названия – поясняем: читается «Этыр». Это, пожалуй, одно из самых желанных местечек в Габрово. Исторические «этнодеревни» существуют по всему миру, но габровский Етър можно причислить к числу лучших в мире.

Етър состоит всего из одной улицы, вдоль которой протекает маленькая горная речка. От неё отходит множество каналов, которые направляются к домам и вращают турбины механизмов. А вот и жители, с самого утра приступающие к работе. Фрезеровщик становится у громоздкого станка, а суконщики заправляют гигантским молотом, разминающим войлок, швеи занимаются рукоделием у собственных станков – все эти механизмы работают исключительно на воде. Другим мастерам не нужны никакие механизмы – это скорняк, иконописец, резчик, пекарь и даже тележных дел мастер. За работой каждого ремесленника можно наблюдать сколько душе угодно. Но говорят, что продукция мастеров пользуется большим спросом даже у местных жителей. Сувениры продаются тут же, причём по вполне доступным ценам. А вот телеги закупают владельцы кафе и ресторанов: дело в том, что телега или хотя бы колесо от неё в болгарских точках общепита считается чем-то вроде талисмана. Если колеса на «харчевне» нет, значит, перед вами просто дешёвая «европеизированная» забегаловка, в которой национальные блюда готовить не умеют.