Козлодуй расположен в Дунайской равнине, в 7 километрах от того места, где река Огоста впадает в Дунай. По численности населения (около 14 тысяч жителей) город занимает второе место в регионе после областного центра Враца.
В течение многих веков побережье Дуная населяли фракийцы, славяне и болгары. Следы древнего фракийского поселения обнаружены в найденных вблизи города надгробных могилах. Позднее здесь была проложена большая римская дорога, доказательством чего служат сохранившиеся руины римских кастелей (оборонительные сооружения, в которых размещались военные лагеря) Регианум, Камиструм и Аугуста.

Первое письменное сведение о существовании поселения с подобным именем относится к ХV веку, когда территория Болгарии уже находилась под властью османских турков. Данные о нем встречаются и в более поздних источниках. Существуют две версии о происхождении имени города. Первая связывает его с турецким словом „Козлудере” – низкая ложбина, а вторая – с латинским толкованием имени „Козлодуй” как ледяной угол из-за случающегося иногда зимой скопления ледяных блоков.
Современный город располагается на трех террасах прилегающей низменности, высотой от 25 до 57 метров. В прошлом здесь находились две богатые рыбой болота, которые позднее были осушены. Население города увеличивается значительно после освобождения Болгарии в 1878 году, причем большую его часть тогда составляют переселенцы из юго-западных районов страны. Старое население в основном занималось земледелием и скотоводством, в то время как новые пришельцы были ремесленниками и торговцами пшеницей.
Козлодуй долгое время был изолированным от остальных населенных мест из-за отсутствия прямых шоссейных дорог. Своеобразный восход экономики и развития города начинается после строительства первой (и пока единственной) АЭС в 1970 году. Она до сих пор занимает важное место в энергетике страны, хотя в связи с обязательствами присоединения Болгарии к ЕС пришлось закрыть первые 4 энергоблока преждевременно, до истечения срока их эксплуатации.

Наряду с остальными прибрежными городами, Козлодуй является одним из рыболовных пунктов страны, а также центром богатого сельскохозяйственного района.

Несмотря на то что город трудно можно назвать привлекательным в туристическом плане, он дорог сердцу каждого болгарина, так как именно Козлодуйский берег связан с бессмертным подвигом одного из наиболее свято чтимых революционеров страны – Христо Ботева. На этом месте 17 мая 1876 года он, вместе со своим отрядом, сходит с палубы австро-венгерского корабля „Радецки” и отправляется навстречу смерти во имя освобождения Болгарии. Рядом с речным вокзалом поставлен на якоре и воссозданный позднее пароход, переоборудованный в национальный музей. Он является единственным плавающим пароходом-музеем на Балканском полуострове и входит в список 100 национальных туристических объектов страны.

В 10 километрах восточнее города расположен археологический заповедник „Аугуста” – единственный в своем роде в северо-западной части страны. Он занимает территорию около 8000 квадратных метров. Археологами установлено, что на базе римского военного лагеря здесь выстроен город еще во ІІ веке. Неоднократно разрушаемый и восстанавливаемый, позднее на его месте в VІІ веке возникает славянское поселение.
Интересной является и церковь „Св. Троицы” в самом городе, построенная дарениями жителей в 1914 году, славящаяся своей уникальной резьбой по дереву, украшающей иконостас и архиерейский трон.