Пещера „Темната дупка” (в переводе „Темная яма”) находится в Лакатнишких скалах, а ее изучение началось еще в начале ХХ века, в связи с исследованием богатства видов летучих мышей, обитаемых в пещере. Тогда же начинается ее картографирование и уже к 1926 году были описаны галереи с общей протяженностью около 1 километра. Десять лет назад спелеологи достигли глубины 20 метров при своих исследованиях, а в наши дни все еще ведутся активные работы по составлению точной и подробной компьютерной карты пещеры. Пока еще точная длина пещеры не установлена – считается, что она составляет около 5 600 метров. По этому показателю „Темната дупка” занимает 4-е место в списке наиболее длинных пещер в Болгарии.

Вход в пещеру Темната дупка

Пещера представляет собой систему из двух больших основных галерей, между которыми расположены многочисленные меньшие. Вся композиция представлена на 4 ярусах, причем первый из них пока еще не исследован. По дну пещеры протекает полноводная река, берущая свое начало от ключа Житолюб. Известняковые воды выдолбили самые разнообразные помещения, образования, пруды, пороги, водопады и другие причудливые формы. У пещеры очень богатая фауна: кроме большого разнообразия летучих мышей, в ее недрах живут и 17 троглобионтов – организмов, приспособившихся к жизни без света в пещерных экологических системах — водяные улитки, различные ракообразные и жуки. Недавно в ней был обнаружен исключительно редкий вид, встречающийся только здесь и на озере Байкал.

Большая из двух пещерных галерей имеет длину почти километр. Через нее протекает основная подземная река, оформляющая широкие и большие галереи. Меньшая галерея имеет длину около 700 метров без прилежащих к ней галерей. В те периоды, когда выпадает большое количество осадков, уровень воды значительно поднимается и она выливается через вход пещеры. „Темната дупка” объявлена природной достопримечательностью в 1962 году.

Вход в пещеру находится на высоте 27 метров над уровнем реки Искыр и к нему ведет специально проложенная экологическая тропа с парапетами. Доступ в пещеру является свободным, но нужно иметь в виду, что она не электрифицирована, т. е. посетители должны иметь необходимую подготовку и снаряжение. Многие туристические фирмы предлагают специализированные однодневные туры в пещеру с сопровождением квалифицированного проводника.

Видео. Пещера "Темната дупка"