Рильский монастырь

Расположенный в окружении гор Рильский монастырь является крупнейшим комплексом своего рода, символом православия и сохранения страны после пятивековой турецкой оккупации.

Монастырь расположен в юго-западной части Болгарии, среди высоких пиков крупнейшего балканского массива – Рила. Комплекс обрамляют Рильская и Друшлявитская реки и окружают пять вершин: Злия-Зуб, Иглата, Купените, Орловец и Еленина – все выше 2500 м над уровнем моря. Современная форма монастыря высотой 4 этажа появилась в XIX веке. Огороженный стенами 2-метровой толщины и 24-метровой высоты, монастырь в форме неровного пентагона похож на крепость. Сердцем комплекса является усыпальница с мощами святого Иоанна Рильского. Общий объем комплекса составляет 32 000 м², а площадь внутреннего двора – 3200 м².

Святой Иоанн Рильский

После смерти  Иоанна Рильского 18 августа 964 года его тело поместили в небольшую каменную гробницу под скромной церквушкой. Однако позже, во времена правления Петра I, мощи переместили в Софию. В XII веке мощи часто путешествовали между Софией, Велико Тырново и Эстергомом в Венгрии. Возвращение мощей в Рильский монастырь в 1469 году одобрил турецкий султан Мехмет II. Это значительно укрепило статус монастыря.

В 1335 году, после уничтожения монастыря лавиной, его восстановили в более безопасном месте, в 3 км от прежнего. Самое старое сохранившееся здание комплекса – башня Хрельо, названная в честь графа, вложившего деньги в реконструкцию. Эта башня XIV века высотой 24 м была последним оплотом защиты, становясь убежищем монахов во времена набегов. В верхней части башни находились бойницы, а ее подвалы использовались как темницы. На верхнем этаже расположена семейная церковь Преображения с картинами XIV века, где изображены Псалом Давида, а также наиболее ценные иконы монастыря XIV века – святого Иоанна Рильского и святого Арсения.

Самое важное здание монастырского комплекса – это церковь Богоматери (1834-1837). Трехъярусная базилика в центре двора украшена иконами известных художников, таких как Иван Образописов и Станислав Доспевский. На иконах изображены 1200 библейских сцен и портреты святых. Рядом со входом в церковь находиться «Страшная стена» с изображением разных грехов и наказаний, ожидающих грешников. Святые православной церкви смотрят сверху вниз на верующих с высоты пяти куполов. Сердцем церкви является золотой иконостас из каштанового дерева, вырезанный мастерами Самокова; здесь находятся иконы, написанные в XIV-XIX века. На алтаре Иоанна Рильского хранится урна с сердцем Бориса Третьего – последнего болгарского царя.

В монастырь ведут двойные украшенные фресками ворота. На воротах Дупница изображен лев с лицом человека, разрывающий свои железные цепи, — это символ Болгарии, освобождающийся от турецкого ига. На Самоковских воротах изображены разные стадии человеческой жизни – от детства до смерти. Внутри расположен широкий двор, окруженный черными и белыми аркадами с 300 кельями за ними. Большую часть комплекса построили в XIX веке. Султан разрешил продолжать строительство при соблюдении условия, что возводимое здание не превысит три этажа. Именно поэтому архитекторы решили построить нижний этаж под землей, а три разрешенных этажа – над ней.

В монастырском музее хранятся настоящие сокровища: многочисленные раки для мощей, литургические чаши, иконы и оружие монастырской стражи. Особую ценность представляют  документы, среди которых сохранился монастырский устав 1378 года, написанный на коже, с золотой печатью царя Иоанна-Шишмана, а также манускрипты на греческом и староболгарском языках, датируемые XI веком и описывающие тысячелетнюю историю монастыря. Сегодня в монастырской библиотеке хранится коллекция из 35 тысяч томов. Здесь также есть некоторые писания богомильской секты, которую церковь назвала еретической.