В апреле 2007 года в ходе строительных работ в городе Балчик бульдозер попадает на прямоугольную античную постройку. В результате археологических раскопок ученые открывают очень хорошо сохранившийся храм, посвященный Великой Матери Богов – Кибеле, олицетворяющей природные силы, покровительницы лесов и гор. Любопытно, что Кибела является объединителем мужского и женского начала. Из-за этого факта жрецы, посветившиеся службе в ее храме, давали обет целомудрия и верности ей и подвергались выхолащиванию. Делали это сами – редко встречаемый акт жертвоготовности, даже в языческие времена.

Руины храма Кибелы

Постройка занимает площадь в 93,5 кв. м. и датируется 280 – 260 годами до н.э. (установлено по открытым монетам при раскопках). На ее территории найдены и позже реставрированы более 40 артефактов. Открыты две статуи Кибелы, но, к сожалению, у одной из них нет головы. Эта статуя изображает Кибелу, одетую в длинный хитон и гиматий и сидящую на престоле. В правой руке она держит фиалу, а левая рука протянута в сторону. Вероятно, что в ней она держала жезл. На ее коленях нет льва, (как на второй статуе), он изображен сидящим на рельефе на правой стороне трона.

Статуя Кибелы

Кроме этого в храме открыты почти полностью сохраненные 27 надписей и несколько небольших фрагментов. Все надписи, кроме одной, на греческом языке. Самые ранние надписи датируются III веком до н.э., а последняя надпись от начала IV века и она единственная на латинском языке. В одной из надписей (I век) говорится о богатом дарении включающим воздвижение покрытой колоннады, украшение святилища  рельефами и статуи.

Из надписей становится ясным, что храму дарили виноградники, мастерские, дома и другую недвижимость, которую храм сдавал в аренду и на полученные средства устраивал празднества, посвященные богине. Кроме этого, из них можно узнать, что храм обслуживали рабы, что был создан архив, в который вписывались все дарения, важные события и лица.

Самая длинная запись посвящена фракийцу стратегу Мокапорису, который помогал городу Дионисополису ( древний город, на месте которого в настоящее время находится Балчик), в его защите от общих задунайских врагов.

Между документами храма найдены списки жрецов и служителей храма. Из них узнаем, что первого числа каждого месяца в храме поклонялись Кибеле, а главный праздник богини отмечали в месяце, названном „тавреон”.Существовал и праздник, который чествовали только женщины, они собирали цветы, устраивали шествие и делали жертвоприношения.

Купель древнего храма

По найденным предметам и, основно, по надписям установлено, что храм действовал постоянно более 700 лет. Храм был разрушен в результате стихийного бедствия вместе с древним городом  Дионисополисом в 544 году. Судя по местоположению найденных предметов предполагается, что это следствие землетрясения или оползневых процессов, характерных для района. Кроме этого раньше храм пережил и пожар, так как часть от находок носит следы пожара. По имеющимся историческим сведениям в 378 году он сожжен готами.

Все археологические находки выставлены в историческом музее города Балчик. К интересным экспонатам, кроме статуй Кибелы, относятся две статуи, за которые предполагается, что это изображения Афродиты и Диониса, и рельефы трех нимф и фракийского всадника. Перед входом храма уставлено восстановленное изображение бога Гелиоса и другие фрагменты находок при раскопках храма Богини Майки.

Экспозиция находок из храма Кибелы

По словам ученых, о существовании такого храма было известно из сохранившихся письменных источников, но не было известно точное место его расположения. Эта  лучше всех сохранившаяся эллинистическая постройка на Балканском полуострове является мистериальным храмом, то есть храмом закрытого общества, которое продолжило свое существование и после принятия христианства.