Одна из главных достопримечательностей Софии – это знаменитый кафедральный величественный Собор Святого Александра Невского, расположенного на площади его имени и построенного по проекту известного архитектора Александра Померанцева. Первый камень был заложен в 1882 году на самом высоком и видном месте в центре столицы Софии, но только спустя 30 лет, в 1912 году монументальный православный храм-памятник был воздвигнут в честь двухсот тысяч русских воинов, отдавших свою жизнь в боях при освобождении Болгарии от турецкого господства. Строительство его велось на пожертвование болгарского народа. Собор – это символ освобождения и в то же время визитная карточка города Софии – столицы солнечной Болгарии.

Описание

Это самый крупнейший собор Болгарии, который впечатляет:
— своими размерами (площадь – 3170 м2, высота собора с колокольней – 53 м, собор может вместить более 5000 человек);
— двенадцатью позолоченными колоколами (самый большой весит около 12 т, а общий вес всех колоколов почти 23 т);
— экстерьером, выполненным в неовизантийском стиле с голубыми и позолоченными куполами. Великолепная наружная архитектура собора Александра Невского заслуживает отдельного внимания. Невысокие, покатые, будто растекающиеся купола придают храму монументальность, а многочисленные аркады окон – лёгкость. Весь фасад здания облицован белым камнем, а входные двери изготовлены из дуба. Мраморные стены отделаны скульптурным декором (бордюрами, колоннами, фризами, карнизами), а также украшены росписями и иконами известных художников, в том числе и российскими. То есть, это величественное уникальное сооружение представляет собой базилику с различными элементами восточного и византийского стилей;
— роскошным интерьером, украшенным изысканной росписью, иконами, красочной мозаикой (273 фресками и 82, написанными маслом, иконами). Кроме того, для внутреннего убранства храма использовали бразильский оникс, витражи, итальянский мрамор, алебастр, уральские самоцветы и многое другое;
— богатством архитектурных форм (великолепным амвоном, мраморным иконостасом, царским и патриаршим троном). В церкви размещено искусное мозаичное панно с изображением Фердинанда, который царствовал с 1887 по 1918 годы и его жены (царицы) Элеоноры.

В этом храме находится самая главная религиозная ценность — мощи (останки) полководца Александра Невского, они были предоставлены русской православной церковью.

Немного информации и истории

За всё время своего существования патриарший кафедральный собор православной церкви Болгарии претерпевал много испытаний. В 1916 году он был переименован в собор Святых Мефодия и Кирилла, но в 1920 году ему вернули первоначальное название. В 1924 году 12 сентября главный алтарь собора был освящён в честь Александра Невского. Затем 13 сентября освятили северный придел в честь Мефодия и Кирилла, а на следующий день – южный придел в честь царя Бориса.
За время прохождения второй мировой войны, сооружение очень сильно пострадало, но было полностью отреставрировано.
В крипте Софийского храма можно посетить крупнейший в Европе уникальный музей православных икон (открытие состоялось в 1964 году) и ознакомиться с коллекцией шедевров иконописного искусства.
По воскресеньям в соборе, при желании, можно насладиться песнопением церковного хора.